Hummels prijst Kaapverdië’s verrassende kracht na WK-upset

De tribunes van het MetLife Stadium gonsden nog van de schok toen Mats Hummels het veld op liep. Minuten na de 3-2 nederlaag van Kaapverdië tegen Argentinië in de verlenging postte de voormalig Duits verdediger zijn oordeel over de prestatie van het Afrikaanse team.

Kaapverdië kwam naar het WK als een 150-1 outsider, maar het team tartte alle verwachtingen vanaf de groepsfase. Een gelijkspel tegen Spanje en Uruguay bezorgde hen voor het eerst ooit een plek in de knock-outfase, wat leidde tot een wedstrijd in de laatste 16 tegen de verdedigend kampioen Argentinië.

Tegen het elftal van Lionel Messi drukten de Kaapverdianen hoog aan, verstoorden het ritme van Argentinië en dwongen de wereldkampioenen naar verlenging. Pas toen wisten de Zuid-Amerikanen de Afrikaanse debutanten te passeren.

Hummels, die voor Borussia Dortmund en Bayern München speelde, beschreef de wedstrijd als de meest indrukwekkende die hij ooit had gezien van een echte underdog. Zijn bericht luidde: “Kaapverdië 👑 dat was de meest indrukwekkende wedstrijd die ik ooit van een grote underdog heb gezien, mijn grootste respect.”

De selectie van Kaapverdië bestond uit meerdere spelers met Nederlands clubvoetbalervaring, waaronder Vágner Gonçalves en Benchimol. Hun collectieve inzet tegen Argentinië kreeg lof uit de hele voetbalwereld en ging verder dan de gebruikelijke verhalen van het toernooi.

Ondanks de nederlaag heeft de campagne van Kaapverdië de verwachtingen voor Afrikaans voetbal op het WK hergedefinieerd. Hun speelstijl—hoog druk zetten, technische beheersing en onvermoeibare energie—liet een blijvende indruk achter bij neutrale toeschouwers en professionals.

Voor Hummels staat deze prestatie te boek als een van de meest memorabele underdogvertoningen in de moderne WK-geschiedenis. Zijn openlijke steun onderstreept de wereldwijde weerklank van Kaapverdiës sprookjesachtige parcours.