De toekomst van België hangt af van gesprekken met Courtois na het WK

Thibaut Courtois, de 34‑jarige doelman van Real Madrid, zal na het WK met de Koninklijke Belgische Voetbalbond om de tafel gaan om zijn toekomst bij het nationale team te bespreken. Zijn optredens in de groepsfase, met name tegen Egypte en Iran, onderstreepten zijn blijvende wereldklasse‑niveau.

Tijdens de voorbereidingen op het toernooi gaf Courtois aan dat hij mogelijk zou stoppen met het internationale voetbal, verwijzend naar zijn leeftijd en een reeks kleine blessures die hem de laatste tijd teisterden. De openhartigheid van de doelman legde de basis voor een cruciale dialoog na het toernooi.

De bond hoopt dat hij niet definitief zal stoppen, met het argument dat zijn recente optredens bewijzen dat hij tot de elite behoort. Een vertrek zou een zware klap voor België zijn, ook al staan jongere keepers klaar om op tijd het stokje over te nemen.

Een voorgestelde oplossing is een aangepast programma, waarbij Courtois bepaalde wedstrijden, zoals Nations League‑duels, kan overslaan om zijn lichaam te sparen, maar wel beschikbaar blijft voor grote toernooien. Deze flexibele aanpak beoogt zijn levensduur te balanceren met de behoeften van het team.

Andere seniorinternationals, waaronder Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku, staan eveneens gepland om na het WK met de bond te spreken om hun eigen toekomst te evalueren. Hun gesprekken duiden op een bredere transitie‑fase voor de Rode Duivels.

Vooruitkijkend wordt het EK over twee jaar georganiseerd door het Verenigd Koninkrijk, waar Courtois 36 zal zijn – een leeftijd die nog steeds als haalbaar wordt beschouwd voor een doelman. Uiteindelijk zal zijn voortgezette betrokkenheid afhangen van zijn fysieke conditie en van eventuele afspraken die met de Belgische FA worden gemaakt.