Il Senegal si affida a Cheikhou Kouyaté ex Anderlecht per guidare lo spogliatoio

Mercoledì il Senegal affronterà il Belgio negli ottavi di finale dei Mondiali, e l’ex capitano dell’Anderlecht Cheikhou Kouyaté è stato aggiunto allo staff tecnico senegalese per aiutare a mantenere unito lo spogliatoio in mezzo alle recenti turbolenze. La decisione segue settimane di malcontento per bonus non pagati, trattative contrattuali e reclami logistici.

"Ho chiesto di aggiungere Cheikhou allo staff", ha dichiarato Pape Thiaw, commissario tecnico del Senegal, spiegando che Kouyaté è una figura importante per il gruppo perché conosce sia i giocatori più anziani che quelli più giovani e può fungere da coordinatore tra la squadra e l’allenatore.

Secondo le notizie provenienti dal ritiro, voci di premi per i Mondiali non corrisposti e lunghe trattative contrattuali con Thiaw hanno causato ritardi di alcune ore nella partenza della squadra per il Qatar.

I giocatori hanno anche lamentato le sistemazioni e la ristorazione alla base, mentre le rigide norme statunitensi sui visti hanno impedito ai tifosi senegalesi organizzati di viaggiare, spingendo il capitano Kalidou Koulibaly a esprimere pubblicamente la sua frustrazione.

All’inizio di quest’anno il Senegal ha perso il titolo africano a causa di una controversa decisione della Confédération Africaine de Football, e i successivi procedimenti legali sono ancora in corso.

Cheikhou Kouyaté ha militato nell’Anderlecht dal 2009 al 2014, diventando un beniamino dei tifosi nella Jupiler Pro League, e dopo un prestito al KV Kortrijk si è assicurato un posto da titolare nella squadra di Bruxelles, emergendo come uno dei suoi leader.

Sotto la guida dell’allenatore Besnik Hasi, ha giocato un ruolo chiave nella straordinaria vittoria del titolo del 2014, e i compagni lo hanno descritto come il naturale animatore dello spogliatoio, capace di disinnescare conflitti e galvanizzare il gruppo.

Kouyaté non scenderà in campo contro i Diavoli Rossi di mercoledì, ma la sua influenza dietro le quinte potrebbe diventare uno dei fattori decisivi per la campagna mondiale del Senegal.