Le départ de Zlatko Dalić ouvre la voie au retour de Slaven Bilić

Zlatko Dalić, 59 ans, quittera son poste de sélectionneur de la Croatie après la Coupe du monde, où les Croates ont été éliminés 3-2 par le Portugal au stade des huitièmes de finale ; il ne renouvellera pas son contrat arrivant à échéance et confirmera sa démission d’ici mercredi.

Dalić dirige l’équipe nationale croate depuis 2017. Il devient ainsi le huitième entraîneur à quitter ou être limogé parmi les 48 nations engagées dans la Coupe du monde en juin. Son contrat arrivant à terme, il ne cherchera pas à le prolonger.

Slaven Bilić et Ivica Olić figuraient parmi les successeurs potentiels après le tournoi. Bilić, qui a déjà dirigé la Croatie de 2006 à 2012, reprendra le flambeau. Olić reste dans la liste des candidats, mais ne sera pas nommé immédiatement.

Des échanges informels avec les joueurs concernant un éventuel retour de Bilić ont été jugés très positifs. Ces discussions ont eu lieu avant la Coupe du monde. Le ton encourageant laisse présager une transition en douceur après le départ de Dalić.

En Croatie, Dalić est considéré comme l’entraîneur le plus couronné de succès de l’histoire du football national. Il a mené la sélection en finale de la Coupe du monde 2018 et remporté le match pour la troisième place en 2022.

La nomination de Bilić sera officialisée après la démission de Dalić. La Fédération croate de football se tournera ensuite vers les prochaines compétitions sous sa direction.