Palace vise Maitland-Niles, Lyon en embuscade

Crystal Palace envisage un possible recrutement de l’attaquant latéral de 28 ans Ainsley Maitland-Niles, dont le contrat avec Lyon arrive à échéance l’été prochain. Le milieu de terrain ou latéral, qui a disputé 42 matchs la saison dernière et inscrit six buts ou délivré autant de passes décisives avec Lyon, pourrait rejoindre le club de Selhurst Park dès cet été.

L’entraîneur de Palace, Pierre Sage, connaît bien Maitland-Niles pour avoir dirigé le joueur à l’Olympique Lyonnais. Cette familiarité pourrait limiter les risques, Sage ayant une bonne connaissance des habitudes, des atouts et des limites du joueur.

Maitland-Niles a rejoint Lyon en 2023 en tant qu’agent libre. Il a depuis accumulé 115 apparitions sous le maillot du club français, dont 42 la saison dernière.

Sa capacité à évoluer au milieu de terrain, en défense ou dans des rôles plus disciplinés offre une grande flexibilité tactique. Palace recherche des joueurs capables d’apporter une sécurité technique sans nécessairement briller par des statistiques tape-à-l’œil.

Le contrat de Maitland-Niles avec Lyon prend fin à l’issue de la saison prochaine, ce qui rend un transfert cet été tout à fait envisageable. Un tel recrutement offrirait à Palace de l’expérience, de la polyvalence et un joueur habitué à l’intensité du championnat français.

Avant Lyon, son parcours à Arsenal s’est progressivement essoufflé, avec des prêts qui n’ont pas relancé sa carrière. Une période à Southampton a également coïncidé avec une phase difficile tant pour le joueur que pour le club.