Le soulagement de la Belgique face à l’humiliation de l’Uruguay en Coupe du Monde

La campagne de la Belgique en Coupe du monde semblait enterrée après deux matchs nuls décevants, mais une victoire écrasante 5-1 contre la Nouvelle-Zélande ce matin a relancé leurs espoirs. La victoire a assuré la première place du groupe H, envoyant les Diables Rouges au tour suivant avec un nouvel élan. Leandro Trossard a mené l'attaque avec deux buts et une passe décisive, tandis que Hans Vanaken s'est illustré au milieu de terrain. L'Uruguay, en revanche, a quitté le tournoi dans la honte après une défaite 0-1 contre l'Espagne. Les champions du monde à deux reprises n'ont réussi qu'un seul match nul et deux défaites, éliminés sans la moindre victoire. Leur humiliation a été aggravée par la Fédération uruguayenne de football qui a annulé le vol privé de l'équipe, forçant les joueurs à rentrer en vol commercial. La décision de Ståle Solbakken de faire jouer une équipe norvégienne affaiblie contre la France a suscité des critiques après la défaite 1-4 de son équipe. L'entraîneur norvégien a défendu son approche, affirmant avoir privilégié le bien-être des joueurs et les objectifs à long terme plutôt que les résultats immédiats. « Je referais la même chose immédiatement », a déclaré Solbakken après le match. « La seule chose dont je me sens coupable, ce sont les supporters qui voulaient voir Erling, Martin et les autres stars. » Le redressement de la Belgique s'est confirmé sur le terrain et au classement. Romelu Lukaku et Thibaut Courtois ont célébré des étapes personnelles après le 5-1, tandis que Rudi Garcia a rejeté l'idée que la Génération dorée était « trop vieille ». Le but de Kevin De Bruyne contre la Nouvelle-Zélande, qui a scellé le score à 3-0, a été salué comme un moment fort de sa carrière, bien que le milieu de terrain ait ensuite expliqué pourquoi ce but avait une signification particulière.

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Les joueurs uruguayens, déjà en révolte ouverte contre leur entraîneur Marcelo Bielsa, doivent désormais affronter un retour peu glorieux. Des rapports indiquent que leur jet privé a été annulé, un signal clair de la part de la fédération. « Comment est-il possible que nous devions voyager depuis Tijuana à chaque match ? » a déclaré l'attaquant Sardar Azmoun. « En tant que footballeurs professionnels dans une grande compétition, ce n'est pas correct. Injuste, même. » Le Mondial du Panama s'est terminé dans le chaos avant même d'atteindre la phase à élimination directe. Deux joueurs se sont affrontés à l'entraînement avant leur dernier match de groupe contre l'Angleterre, un microcosme de leur campagne chaotique. L'entraîneur Thomas Christiansen a minimisé l'incident, le qualifiant de « normal » et preuve que l'équipe était engagée. « Ils veulent bien faire contre l'Angleterre », a-t-il déclaré.

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La victoire 0-1 de l'Espagne contre l'Uruguay a scellé sa première place de groupe, mais sa performance a laissé les experts sur leur faim. Le manque de créativité offensive a soulevé des questions sur ses prétentions au titre. Pendant ce temps, l'Argentine a reposé Lionel Messi pour son dernier match de groupe contre la Jordanie, déjà assurée de la première place après deux victoires nettes. L'adversaire suivant de la Belgique sera connu dans la nuit, plusieurs scénarios restant possibles selon les résultats ailleurs. Le sursaut des Diables Rouges a redonné de l'espoir, mais Marc Degryse a prévenu que la confirmation était désormais indispensable. « Nous avons inversé la tendance », a-t-il déclaré. « Mais nous devons continuer. »