Crystal Palace conquista su primer trofeo europeo al vencer al Rayo Vallecano
El Crystal Palace se alzó con su primer trofeo europeo al vencer al Rayo Vallecano 1‑0 en la final de la Conference League. El partido se disputó en el Red Bull Arena de Leipzig. La victoria marcó la primera aparición del club inglés en una final europea.
Los dos equipos debutaban en una final europea, lo que generó un ambiente festivo entre los 40.000 espectadores del estadio. El Crystal Palace llegaba al encuentro como el equipo 15.º de la Premier League, mientras que el Rayo Vallecano ocupaba el octavo puesto en La Liga. La primera mitad ofreció pocas ocasiones claras.
Adam Wharton lanzó un centro bajo que Tyrick Mitchell conectó de cabeza, pero sin encajar. El disparo posterior de Wharton fue detenido por el portero Augusto Batalla, y el rebote cayó en Jean‑Philippe Mateta, que batió a Batalla para abrir el marcador. El gol llegó en el tiempo de descuento de la primera mitad.
El tiro libre de Yéremi Pino pegó en los dos postes antes de que el balón rebotara en un defensor del Rayo y golpeara el tercer poste. Más tarde, un segundo intento de Mateta fue frustrado por una parada excelente de Batalla. El Rayo Vallecano no logró concretar ninguna otra ocasión.
El entrenador Iñigo Pérez instó a su equipo a presionar en busca del empate, pero el Rayo no consiguió abrir el marcador. Los cantos de los seguidores ingleses se hicieron más fuertes a medida que avanzaba el partido. Oliver Glasner, que había anunciado su marcha antes del encuentro, dirigió su último partido al frente del Palace.
El título de la Conference League se convirtió en el tercer trofeo importante del Palace en doce meses, tras las victorias de la pasada temporada en la FA Cup y la Supercopa de Inglaterra. Estos tres trofeos constituyen los únicos honores mayores en la historia del club. El triunfo suma un galardón europeo a los recientes éxitos domésticos del Palace.