De medische vrijgave van Zeno Debast lost zijn WK-wachttijd niet op

De selectie van België in Seattle bereikte vandaag volledige sterkte toen Zeno Debast medische toestemming kreeg om te trainen na een MRI die zijn fitheid bevestigde. De 20-jarige verdediger was wekenlang aan de kant blijven staan met een bovenbeenspiertje, wat twijfels opriep over zijn deelname aan het WK.

Debasts opname in de selectie was voor bondscoach Rudi Garcia niet onderhandelbaar. Hij hield vast aan de speler, ondanks dat bekend was dat Debast de hele groepsfase zou missen. De beslissing had persoonlijke betekenis voor Debast, die het omschreef als een “zeer mooi signaal”.

De blessure ontstond laat in het seizoen bij Sporting, net toen de training was afgelopen. “Het eerste wat door mijn hoofd ging, was: *Verdorie, ik mis het WK*,” aldus Debast zondag. Hij gaf toe gefrustreerd te zijn over het tijdstip, maar benadrukte zijn dankbaarheid voor de kans om aan een terugkeer te werken.

Nu is hij goedgekeurd, maar Debast zal op de bank blijven zitten tijdens de wedstrijd van België tegen Senegal, net als tijdens de rest van het toernooi. “Ik ben de coach dankbaar dat hij me op de bank heeft laten zitten en deze ervaring met de groep mee mag maken,” zei hij. “Voor mij zou het niets zijn om alleen in de tribune te zitten.”

Wanneer hij zijn rentree maakt, is nog onduidelijk. “Wanneer speel ik? We nemen het dag voor dag,” aldus Debast. Hij benadrukte dat hij honderd procent fit moet zijn, en wees erop dat hij dit seizoen al meerdere blessures heeft gehad. “Dat is de enige manier waarop ik het team kan helpen.”

De medische staf begeleidt zijn herstel zorgvuldig. “De waarheid is dat ik, als het aan mij lag, vandaag alweer zou trainen en spelen,” grapte Debast. “Maar dat is misschien niet het beste. Het hangt ervan af wat de artsen zeggen. Zij staan in goed contact met de medische staf van Sporting, en de communicatie is goed.”

Familieondersteuning was tijdens deze periode cruciaal. De hele familie van Debast reisde van Vancouver naar Seattle om hem aan te moedigen. “Het is ook zwaar voor hen. Natuurlijk willen ze hun zoon zien spelen. Ik had hen al een tijdje niet gezien, en dat betekende veel,” zei hij. “Ik heb enorm veel steun van hen gekregen.”

Nu de groepsfase achter de rug is, richt België zich op de knock-outfase. Debasts beschikbaarheid blijft een belangrijke vraag nu de Rode Duivels hun verdediging willen versterken voor de volgende ronde.