De gok van Utrecht op 19-jarige Chigozie Owen voor directe impact

FC Utrecht maakte vandaag bekend dat de 19-jarige aanvaller Emmanuel Chigozie Owen is overgenomen van Bayer Leverkusen, waarbij de in Duitsland geboren talent een contract tot 2030 heeft getekend. Owen, die vorig seizoen uitkwam voor de U19 van Leverkusen, komt met de ambitie om zich snel aan te passen en regelmatig speelminuten te verdienen in de Nederlandse competitie.

Owen bracht zijn vormingsjaren door in de jeugdacademies van Hoffenheim en Bayer Leverkusen. In het seizoen 2022-23 speelde hij 24 wedstrijden voor de U19 van Leverkusen, waarin hij 13 doelpunten maakte en zeven assists gaf.

Hij stond ook ingeschreven bij de seniorenploeg van Bayer Leverkusen, hoewel hij geen speelminuten maakte. Die ervaring gaf hem blootstelling aan een hoog niveau zonder dat hij daadwerkelijk in actie kwam.

"De eerste keer dat ik hier kwam, voelde het als een warm bad," zei Owen, verwijzend naar zijn aankomst in Utrecht, lokaal bekend als de Domstad. Hij voegde toe dat zijn fysieke kracht en creativiteit hem in staat stellen zowel bij balbezit als bij het creëren van kansen een bijdrage te leveren.

"Mijn doel is om me hier in Nederland zo snel mogelijk aan te passen en zoveel mogelijk te spelen," legde de 19-jarige uit. Hij heeft een contract getekend dat tot 2030 loopt, wat de langetermijnvisie van de club benadrukt.

Of hij nu uitkomt voor Jong FC Utrecht of het eerste elftal maakt voor Owen niet uit, zolang hij maar blijft groeien. De staf van Utrecht verwacht dat zijn veelzijdigheid een verrijking zal zijn nu hij zich integreert in het Nederlands voetbal.