Thomas Didillon-Hödl bezorgt Willem II Eredivisie-terugkeer

Willem II promoveerde naar de Eredivisie nadat keeper Thomas Didillon-Hödl de beslissende penalty zette in een zenuwslopende tweelegige play‑off tegen FC Volendam.

Didillon-Hödl omschreef zijn winnende moment als simpelweg, en herinnerde zich een geslaagde penalty in de training de dag ervoor. Hij dacht aan zijn pasgeboren dochter, een week geleden geboren, en stelde dat voetbal nog steeds “maar een spel” is. De keeper benadrukte het harde werk van het team om gedurende het seizoen tegenslagen te overwinnen.

Trainer John Stegeman uitte emotionele opluchting na de promotie van zijn ploeg. Een jaar nadat hij zijn vader had verloren, wijdde Stegeman de prestatie aan zijn overleden ouder en noemde hem de grootste fan van de familie. Hij prees de veerkracht van de selectie en benadrukte dat ze 46 wedstrijden speelden te midden van talrijke blessures.

FC Volendam‑manager Rick Kruys beschreef de nederlaag als ongeloof en leegte. Volendam had de eerste wedstrijd met 2‑1 gewonnen, maar Kruys betwijfelde hun ineenstorting, met name het weggeven van twee vroege doelpunten. Hij erkende de fitheid en kwaliteit van Volendam, maar wees erop dat voetbal afhankelijk is van cruciale momenten.

Robert Mühren eindigde zijn loopbaan teleurgesteld nadat zijn mogelijke gelijkmaker werd afgekeurd wegens een overtreding in de opbouw. De spits noemde de beslissing evident en bekritiseerde de slechte start van zijn team in de laatste wedstrijd van het seizoen, ondanks dat ze later kansen creëerden.

Mühren gaf toe dat de vroege fouten van Volendam hen de play‑off kostten, en beschreef het als onbegrijpelijk om de beslissende wedstrijd zo slecht te beginnen. Hij erkende hun veerkracht daarna, maar gaf toe dat het niet genoeg was om een comeback af te dwingen.