JEUGD
Voor België geen alternatief meer tegen Nieuw-Zeeland
België staat voor een alles-of-niets-moment tegen Nieuw-Zeeland op het WK 2026, met een overwinning nodig om hun kansen op de eerste plaats in Groep E in leven te houden. Een gelijkspel of nederlaag zou hun toernooi meteen beëindigen, met het resultaat dat zaterdagochtend in Vancouver wordt beslist.
De druk is enorm na twee teleurstellende prestaties tegen Egypte en Iran, waar België 406 minuten lang niet scoorde. Rudi Garcia’s ploeg moet nu presteren, waarbij de coach zelf stelde: “We moeten vandaag efficiënt zijn.” Garcia bevestigde ook dat er een wisselplek gereserveerd is voor Jérémy Doku, die ondanks beperkte trainingsminuten toch in de basis startte.
Doku’s opname kwam als een verrassing, waarbij Garcia de publieke roep om de vleugelspeler te laten spelen erkende. “We hebben vastgesteld dat hij klaar was,” aldus Garcia. “We moeten vandaag gevaar creëren, maar ik zal hem moeten wisselen.” Deze beslissing weerspiegelt de groeiende urgentie in de Belgische ploeg.
Leandro Trossard verbrak de ban na rust, met een dubbelslag in het eerste uur. Zijn eerste doelpunt kwam na een hoekschop van De Bruyne, terwijl de tweede volgde op een briljante pass van Kevin De Bruyne, die veel van België’s spel orkestreerde. Trossard’s twee doelpunten brengen België op één doelpunt afstand van de groepswinst.
Kevin De Bruyne scoorde voor Nieuw-Zeeland in persoonlijke mijlpaal
Jérémy Doku, die in de 57e minuut inviel, toonde even zijn explosieve potentieel, maar had weinig beslissende impact. Zijn directe dribbels veroorzaakten problemen voor de Nieuw-Zeelandse defensie, maar zijn afwerking bleef vaak achter bij zijn snelheid. “Dat houdt niet voor altijd stand,” merkte een verslaggever op, wat de groeiende frustratie benadrukte. Nieuw-Zeeland, dat streeft naar hun allereerste plaats in de knock-outfase, verdedigde resoluut maar miste scherpte. Elijah Just kreeg een verdiende gele kaart voor een cynische overtreding op Doku, terwijl Marko Stamenic werd bestraft voor een roekeloze tackle op Tielemans. De beste kans voor de Kiwi’s kwam van Chris Wood, die door Courtois werd gestopt. België’s defensie, geleid door Toby Alderweireld en Jan Vertonghen, hield stand ondanks vroege druk. Maxime De Cuyper en Arthur Theate stuurden de defensie, terwijl Thibaut Courtois cruciale reddingen verrichtte. Het middenveld met Tielemans, Vanaken en De Bruyne bepaalde het tempo. Met de groepswinst nog steeds wiskundig mogelijk, moet België nu hun dominantie omzetten in doelpunten. Een enkel doelpunt tegen Nieuw-Zeeland zou de eerste plaats veiligstellen, terwijl falen riskeert op een vroege uitschakeling. De inzet kan niet hoger zijn voor Garcia’s ploeg.