De druk ligt op Bart Verbruggen: kan Oranjes strafschoppennemer scoren?

Op de trainingslocatie in Zeist stond Bart Verbruggen tussen de palen terwijl het Oranje-stafteam nauwlettend toekeek. De inzet kan niet hoger zijn: in knock-outvoetbal beslissen strafschoppen over lot. Het Nederlands elftal zet zijn hoop op Verbruggens kalmte onder druk. Zijn prestatie in maart 2025 tegen Spanje spreekt voor zich – vijf van de zes strafschoppen werden in de juiste hoek geschoten. “Er is een plan waar ik in geloof,” zei Verbruggen voor de WK. Toch hangt de aanpak van Andries Noppert, die het vooraf afgesproken strafschoppenplan van Oranje negeerde tegen Argentinië, als een schaduw boven de selectie. Nopperts onthulling in NRC benadrukte de onvoorspelbaarheid die nodig is in strafschoppenseries. Verbruggen erkende de focus op strafschoppen, maar hield vol: “Uiteindelijk moet je als keeper doen wat je gelooft.” Keeperstrainers Patrick Lodewijks en Khalid Benlahsen gebruikten Spanje’s serie in Valencia als referentie. Hoewel Verbruggen alleen Lamine Yamal stopte, herhaalde de training in Zeist zijn heldendaden in de Conference League voor RSC Anderlecht in 2023, toen hij drie strafschoppen tegenhield. Vijf van de zes tegen Spanje werden correct geraden.

De strafschoppenaanpak van Bart Verbruggen geeft Oranje hoop

Geir Jordet, de Noorse professor gespecialiseerd in strafschoppenanalyse, beoordeelde de zes Spaanse strafschoppen op verzoek van dit medium. Zijn oordeel: Verbruggen had meer kunnen doen. “Hij had eerder moeten reageren tegen spelers die al voor de schot hun hoek hadden gekozen,” aldus Jordet. “En voor spelers die op het laatste moment van plan veranderen, had hij meer moeten doen om ze te misleiden.” Verbruggens poging om nemers te verwarren door hoog op de lijn te staan, werd als onvoldoende bestempeld. “Dat is niet genoeg,” zei Jordet. “Verbruggen kan onvoorspelbaarder zijn. Tegen Spanje was het te makkelijk te lezen.” Robin Roefs van Sunderland lijkt de kunst meester te zijn – hij stopte alle strafschoppen van Everton in een FA Cup-serie in januari – maar Verbruggen blijft Koemans eerste keus. “Wat je als keeper doet, hangt ook af van wie de strafschop neemt,” aldus Verbruggen. Het Oranje-stafteam blijft pragmatisch. “We hebben ons zo goed mogelijk voorbereid en getraind,” zei Ronald Koeman deze maand. De inzet is duidelijk: met Merino, García, Torres, Baena en Pedri die Verbruggen in Valencia versloegen, faalde alleen Yamal. Jordet wees op Verbruggens late innovatie tegen Yamal – een sprong naar de paal en klappen – als een zeldzaam moment van onvoorspelbaarheid. Verbruggens strafschoppenrecord is indrukwekkend, maar de kritiek neemt toe. De vraag is nu of zijn methode scherp genoeg is om de hoogste druk te weerstaan.