Canada verzekert zich van plek in de achtste finales met late treffer in Los Angeles

In Los Angeles vandaag verzekerde Canada zich van een plek in de achtste finales van het WK na een dramatische goal in de blessuretijd. De Noord-Amerikaanse ploeg versloeg Zuid-Afrika met 0-1 en werd daarmee de eerste gekwalificeerde ploeg voor de knock-outfase van het toernooi. Beide teams zochten in de eerste helft naar openings, maar kansen waren schaars. Canadese verdediger Derek Cornelius kopte naast, terwijl Moise Bombito boven de verdediging uitkwam om een voorzet te koppen, maar Zuid-Afrikaans doelman Ronwen Williams greep in en Aubrey Modiba haalde de bal net van de lijn. Net voor de rust floot scheidsrechter Joao Pedro Pinheiro een omstreden moment toen Richie Laryea in het strafschopgebied viel. De scheidsrechter wees geen strafschop toe, wat frustratie bij de Canadezen achterliet toen de eerste helft ten einde liep.

Het WK gaat de nacht in: Canada en Zuid-Afrika openen de alles-of-nietsfase

De tweede helft bood weinig kansen, waarbij Zuid-Afrika beperkt bleef tot af en toe een verre schot. Verdediger Mbekezeli Mbokazi maakte een acrobatische redding om Jonathan David een duidelijke scoringskans te ontzeggen. Trainer Jesse Marsch bracht Bayern München-aanvaller Alphonso Davies in de 75e minuut als vervanger binnen en gaf hem de aanvoerdersband. Davies, die eerder wedstrijden miste door een hamstringblessure, kwam gretig het veld op om impact te maken.

Het WK door de ogen van Mexico, de VS en Canada: feest, trots en een prijskaartje

In de slotfase brak Stephen Eustaquio vrij en schoot raak, waardoor hij net voor het fluitsignaal de bal in het doel kopte. Zijn goal bleek beslissend en bezegelde de 0-1 zege voor Canada. Met deze overwinning werd Canada het eerste land dat zich verzekerde van een plek in de achtste finales van het WK 2026. Het resultaat betekent ook voor Nederland en Marokko dat hun mogelijke tegenstander Canada zal zijn, met de winnaar van hun onderlinge wedstrijd op 4 juli in NRG Stadium in Houston, aanvangstijd 19:00 uur CET.