La nazionale iraniana ai Mondiali parte per il Messico nonostante i rifiuti dei visti USA
La squadra iraniana per la Coppa del Mondo 2026 è partita per Tijuana, Messico, dopo essere atterrata all’aeroporto di Antalya. La decisione arriva mentre si intensifica una disputa diplomatica sui visti statunitensi per diversi membri della delegazione.
L’Iran si è allenato e ha disputato partite a porte chiuse ad Antalya nelle ultime tre settimane. I visti sono stati approvati il 5 giugno per i giocatori e parte dello staff, ma i media statali iraniani hanno riferito che diversi membri del personale di supporto sono stati esclusi, tra cui il capo della federazione Mehdi Taj.
Un funzionario del Dipartimento di Stato americano ha dichiarato ai media che i visti per gli atleti e per il personale di supporto necessario sono stati rilasciati. Lo stesso ha aggiunto che gli Stati Uniti non permetteranno alla squadra di utilizzare il sistema per introdurre terroristi nel Paese.
L’ambasciata iraniana in Turchia ha risposto a un tweet dell’ambasciatore americano in Turchia, Tom Barrack, che aveva elogiato il lavoro del suo staff sui visti e affermato che lo sport supera i confini. L’ambasciata ha dichiarato che i visti sono stati negati a una larga parte del personale dirigenziale, esecutivo, dei consulenti tecnici e di altri soggetti fondamentali per una nazionale di calcio.
Tasnim ha riferito che i visti negati includono il direttore esecutivo della FFIRI Mehdi Kharati, il segretario generale Hedayat Mombini e il direttore dei media Mohsen Motamedkia. Quei membri dello staff viaggeranno in Messico con la squadra mentre continueranno i tentativi di ottenere i visti statunitensi, ha detto l’agenzia.
La FFIRI ha affermato che il comportamento degli USA contravviene alle norme internazionali dello sport e sarà portato davanti alla FIFA. La federazione sostiene che gli Stati Uniti hanno preso una decisione politica, non sportiva, rifiutando i visti per i membri chiave della dirigenza e dell’amministrazione.
L’Iran aveva previsto un campo base a Tucson, Arizona, ma a maggio ha spostato la sede a Tijuana a causa dell’incertezza sull’immigrazione. L’ambasciatore iraniano in Messico, Abolfazl Pasandideh, ha dichiarato che la squadra deve entrare e lasciare il territorio statunitense lo stesso giorno di ogni partita, mentre il portavoce Amir Mahdi Alavi ha precisato che i visti sono a ingresso multiplo e che la squadra arriverà un giorno prima della prima gara e due giorni prima delle successive. Le partite della fase a gironi sono programmate a Los Angeles contro la Nuova Zelanda il 15 giugno, a Los Angeles contro il Belgio il 21 giugno e a Seattle contro l’Egitto il 26 giugno.