Dilemma difensivo per l'Inghilterra: James e Quansah assenti dall'allenamento

L'allenatore dell'Inghilterra Thomas Tuchel sta lottando con un dilemma nella scelta della difesa, poiché Reece James e Jarell Quansah hanno saltato l'ultima sessione di allenamento della squadra in vista del confronto degli ottavi di finale della Coppa del Mondo di mercoledì contro la Repubblica Democratica del Congo. Entrambi i giocatori stanno seguendo programmi di riabilitazione individuali e difficilmente scenderanno in campo. Quansah è subentrato a James durante l'incontro del Gruppo L contro Panama, dopo che James ha riportato un infortunio al tendine del ginocchio. Durante quella partita Quansah è stato costretto a uscire per un problema alla caviglia. James, difensore del Chelsea, resta fermo a causa del problema al tendine. Tuchel sta valutando Djed Spence, normalmente terzino sinistro, o il centrale dell'Aston Villa Ezri Konsa per il ruolo di terzino destro. Con James e Quansah poco propensi a giocare, le opzioni difensive sono limitate.

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Declan Rice ha partecipato alla sessione di martedì presso la base di allenamento dell'Inghilterra a Kansas City. Rice era stato riposato per la vittoria per 2‑0 contro Panama, gestendo un carico di lavoro che comprendeva un problema alla schiena e dolore nervoso al tendine verso la fine della stagione domestica. Un comunicato ufficiale dall'account X dell'Inghilterra ha confermato le assenze: “Tutti i membri della squadra dell'Inghilterra sono in allenamento al Swope Soccer Village questa mattina, tranne Reece James e Jarell Quansah, che stanno seguendo i propri programmi.” Tuchel deve anche decidere sulle opzioni di attacco laterale, con Bukayo Saka che ha effettuato il suo primo avvio del torneo contro Panama accanto a Marcus Rashford. Noni Madueke e Anthony Gordon saranno ansiosi di avere un’altra occasione per impressionare, mentre Eberechi Eze o Morgan Rogers rimangono potenziali candidati per un posto da titolare. Il Congo DR ha scritto la storia raggiungendo per la prima volta la fase ad eliminazione diretta, assicurandosi il posto battendo l'Uzbekistan 3‑1 sabato. Mireranno a realizzare una grande sorpresa contro la squadra di Tuchel nella partita di mercoledì. Il vincitore affronterà i co‑ospiti Messico o l'Ecuador negli ottavi di finale, mentre la Coppa del Mondo avanza verso un climax emozionante nel New Jersey il 19 luglio.