Marokkos Farben siegen über Oranjes Rot-Weiß

Die Studiolichter von WK Avond warfen lange Schatten über die späte Abendausstrahlung, als Ibrahim Afellay zwischen ehemaligen Teamkollegen saß, seine Stimme ruhig, aber unverkennbar. Die Frage war direkt: Wem gilt seine Unterstützung im Achtelfinale der Weltmeisterschaft zwischen den Niederlanden und Marokko?

Afellay zögerte nicht. „In diesem Fall, für dieses Spiel, mein Herz schlägt für Marokko“, sagte er. Die Worte hingen in der Luft und wurden von einem Nicken des ehemaligen Trainers Ron Jans begleitet, der die Frage gestellt hatte.

Jans hakte nach und fragte, ob Afellay das ernst meinte. Der ehemalige Spieler von PSV und FC Barcelona beugte sich vor. „Meine Wurzeln liegen in Marokko, meine Eltern stammen von dort und meine Familie lebt dort“, erklärte er. „Welche weitere Motivation brauche ich?“

Er räumte seine niederländische Herkunft ein – „Ich bin hier aufgewachsen und dafür bin ich dankbar“ – fügte aber eine deutliche Erinnerung an seinen Weg zu 32 Länderspielen für die Niederlande hinzu. „Es liegt nicht daran, dass ich ein netter Kerl bin, dass ich ausgewählt wurde“, sagte er. „Ich habe mir meinen Platz verdient.“

Afellay betonte, dass seine Loyalität emotional und nicht taktisch sei. „Nach dem Spiel werde ich mich für den Sieger freuen, egal wer es ist“, sagte er. „Du bist hier aufgewachsen, aber meine Wurzeln sind auch dort. Wenn du fragst, wo mein Herz oder meine Präferenz liegt, sage ich: Marokko.“

Jans reagierte mit offener Bewunderung. „Ich hätte es seltsam gefunden, wenn du die Niederlande genannt hättest“, sagte er. „Letztlich schaut man darauf, woher man kommt. In dieser Hinsicht bist du ein wunderbarer Repräsentant.“

Afellay bedankte sich bei Jans für dessen Verständnis. „Ich freue mich, das zu hören“, sagte er. „Zweifellos werden manche das anders interpretieren. Aber zum Glück bist du ein Menschenfreund.“

Der Austausch wurde Stunden vor Anpfiff im Achtelfinale in Katar ausgestrahlt und verlieh dem sportlichen Kräftemessen zwischen zwei Nationen, die Afellay auf unterschiedliche Weise als Heimat bezeichnet hat, eine persönliche Note.