De fitte gok van Jurriën Timber houdt Oranje in twijfel

Jurriën Timber, de 25-jarige verdediger van Arsenal, bevestigde dat hij de WK-eindronde met het Nederlands elftal miste na een fitheidstest die hem als niet-klaar aanmerkte, ondanks dat hij meer dan een uur had gespeeld in Arsenals Champions League-finale tegen Paris Saint-Germain in een spannende confrontatie.

Hij zei dat de beslissing enkele dagen in beslag nam. Na zijn aankomst in Amerika probeerde hij op maximale intensiteit te trainen, maar de inspanning bleek onmogelijk, waardoor een moeilijk oordeel volgde.

Timber besprak zijn situatie met bondscoach Ronald Koeman, de rest van de technische staf, zijn broer Quinten en medespelers. De voormalig Ajacied beschreef de uitgebreide afweging die volgde op zijn fitheidszorgen.

Hij herinnerde zich twijfels gemengd met een vleugje zekerheid, en merkte op dat het bereiken van de Champions League-finale op zich al een verrassing was geweest. "Het was eigenlijk een wonder dat ik die finale had bereikt," zei hij, terugkijkend op zijn vorm.

De dag voor de vriendschappelijke wedstrijd tegen Oezbekistan besloot Timber zich terug te trekken. Hij legde uit dat hij niet eens op volle capaciteit kon trainen en dat zijn voorbereiding op dat moment stopte.

Voorbereiden op latere toernooiwedstrijden was geen optie, en hij kon die zekerheid niet aan coach Koeman geven. Ook meldde hij dat hij had verwacht eerder terug te keren in de maanden voor het WK, maar dat plan was niet uitgekomen.