Ajax twijfelt over verdediging na interesse Gladbach in Itakura

Borussia Mönchengladbach heeft laten weten dat ze de Japanse verdediger Ko Itakura graag terug willen halen, wat bij Ajax zorgen oproept over de toekomst van de speler. De Duitse club wil Nico Elvedi afstoten en, als er een koper opduikt, de 29-jarige verdediger voor een bedrag van meer dan tien miljoen euro terug halen. Ajax haalde Itakura vorig augustus voor een gerapporteerd bedrag van meer dan tien miljoen euro naar Amsterdam. Zijn eerste seizoen in de hoofdstad viel echter tegen. De verdediger had te maken met een rugblessure die zijn speelkansen beperkte. Daarnaast werd hij ook als verdedigende middenvelder ingezet, een rol die hij niet prefereert, en wist hij zich nooit te vestigen als vaste keuze in het centrum van de verdediging.

Weghorst vertrekt bij Ajax naar Twente na twee jaar in Amsterdam

Sportief directeur Rouven Schröder van Gladbach benaderde Ajax vorige winter al over een mogelijke huurdeal voor Itakura. Deze zomer zet de Duitse club de aanval in om hem definitief terug te halen. Gladbach’s plan hangt af van het vinden van een koper voor de Zwitserse verdediger Nico Elvedi, waarbij Leeds United slechts voorzichtig interesse toont. De club hoopt tien miljoen euro op te halen met de verkoop van Elvedi om Itakura’s terugkeer te financieren. Terwijl het WK gaande is, is Itakura aanvoerder van Japan’s Samurai Blue na de blessure van Wataru Endo. Hij speelde eerder voor FC Groningen en stond van 2022 tot 2025 onder contract bij Gladbach, waar hij 80 officiële wedstrijden speelde. Itakura’s contract bij Ajax loopt door tot medio 2029, waardoor de Nederlandse kampioen een langetermijnoptie heeft. Ajax zal de onderhandelingen over Elvedi in de gaten houden voordat ze een beslissing nemen over de toekomst van Itakura.